Hoy, día 14 de noviembre, se celebra el Día Mundial de la Diabetes, una enfermedad que afecta a más de 300 millones de personas en todo el mundo y que, de manera gradual, se encuentra en aumento como consecuencia de la adopción de hábitos de vida occidentales por gran parte de países.

Esta enfermedad, si bien no presenta ningún síntoma inicialmente, tiene una fácil detección: un análisis de glucosa en sangre o una hemoglobina glicosilada. Ambas pruebas se pueden realizar con un simple pinchazo en el dedo y permiten conocer el resultado en menos de 3 minutos.

La importancia de detectar la diabetes en fases tempranas es que, sin control, provoca complicaciones a largo plazo, como pérdida de visión y ceguera, insuficiencia renal y necesidad de diálisis, aumento del riesgo de infartos de miocardio, neuropatía periférica (pie diabético) y amputaciones de las extremidades inferiores. También puede causar disfunción eréctil y problemas asociados, como un mayor riesgo de demencia (incluida la enfermedad de Alzheimer), además de depresiones y otros trastornos psicológicos.

Existen dos tipos fundamentales de diabetes:

Diabetes tipo 1: Suele aparecer en personas jóvenes y de manera brusca. Para evitar complicaciones, en el departamento estamos iniciando un programa de cribado y detección precoz dirigido a familiares de pacientes con diabetes tipo 1, con el fin de anticiparnos al inicio de la enfermedad. Este cribado se realiza mediante una analítica de sangre que recomendará el endocrinólogo o el pediatra.

Diabetes tipo 2: Suele aparecer después de los 40 años, es lenta e insidiosa y, en muchas ocasiones, se detecta cuando ya se lleva tiempo con la enfermedad. El riesgo aumenta notablemente si se tiene un pariente de primer grado diabético. Por ello, es importante realizar analíticas periódicas si se tiene un padre, abuelo o hermano con este tipo de diabetes.

En nuestro ámbito, la Comunidad Valenciana, el porcentaje de personas con diabetes se sitúa en torno al 14 % de la población. De ellas, aproximadamente un 6 % desconoce que la padece.

Además, existe un porcentaje cercano al 30 % de personas prediabéticas, es decir, con niveles de glucosa ligeramente elevados. Esta fase previa a la diabetes supone una oportunidad para detectarla y, posiblemente, prevenirla o, al menos, retrasar su aparición.

Por todo ello, desde la Sección de Endocrinología y Nutrición del Departamento de Salud de Elda recomendamos a todos los familiares directos de pacientes con diabetes que acudan a su médico para realizarse estas sencillas pruebas, que permiten detectar la enfermedad en fases precoces.

José Manuel Ruiz Palomar
Jefe de Sección de Endocrinología y Nutrición